Ce test a été fait par xNo7max grâce à une clé envoyée par EA SPORTS / KICKPUSH AGENCY.

EA Sports nous ressort une nouvelle fois sa simulation de hockey avec NHL 27. Et comme souvent avec les jeux de sport de l’éditeur, le résultat est assez paradoxal, on passe un bon moment manette en main, le jeu est joli, le contenu est conséquent… mais une fois l’effet de découverte passé, difficile de ne pas avoir cette impression de déjà-vu. Il faut dire qu’EA est quasiment seul sur le marché du hockey. Pas vraiment de concurrence sérieuse pour venir bousculer la formule, et ça se ressent forcément dans les évolutions proposées. NHL 27 reste un jeu agréable, parfois même franchement fun, mais on est très loin de la révolution annoncée chaque année.

C’est évidemment le cœur du jeu et, heureusement, NHL 27 s’en sort plutôt bien. La prise en main peut paraître un peu étrange au début, surtout pour quelqu’un qui n’a jamais touché à un NHL. Les tirs se font avec le joystick droit, les passes avec R2 sur PlayStation ou RT sur Xbox, tandis que les gestes techniques passent par les touches Croix, Carré, Rond et Triangle. Il faut quelques parties pour commencer à avoir les commandes dans les doigts. Mais une fois cette période passée, le jeu devient vraiment plaisant. Et c’est probablement sa plus grande qualité, NHL 27 est fun. Quand on commence à enchaîner les passes, à trouver les bons espaces et à mettre quelques buts, il y a une vraie sensation de satisfaction. Le gameplay répond bien et donne envie de relancer une partie, ce qui est finalement l’essentiel pour un jeu de sport. Mais tout n’est pas parfait. Je trouve le rythme global légèrement trop rapide. À certains moments, les actions deviennent assez brouillonnes et on finit presque par jouer dans la précipitation. On appuie sur le tir, on tente une interception, on recommence… et certaines séquences ressemblent davantage à un concours de réflexes qu’à une véritable construction. Je ne suis pas un spécialiste des jeux de hockey, c’est certain. Mais étant un gros joueur de jeux de sport, ce côté brouillon m’a rapidement sauté aux yeux.

C’est probablement là que NHL 27 m’a le plus déçu. Le hockey est un sport de contacts. On devrait donc ressentir les charges, les collisions et les chocs. Or, dans NHL 27, tout paraît étonnamment léger. Les impacts manquent de puissance et les vibrations de la manette ne parviennent pas vraiment à retranscrire la violence d’un contact. On a parfois cette sensation que deux animations se rencontrent sans réellement avoir de poids. Et là, je vais faire une comparaison qui risque de faire grincer des dents. J’ai récemment rejoué à PES 2021, un jeu vieux de plus de six ans et qui était déjà, à l’époque, essentiellement une mise à jour de PES 2020. Et pourtant, j’ai trouvé les contacts et les impacts bien meilleurs que dans NHL 27. Oui, un jeu de football de plus de six ans arrive, à mes yeux, à mieux retranscrire les contacts qu’un jeu de hockey sorti aujourd’hui. Quand même, EA…

Sur le plan visuel, difficile en revanche de trop critiquer NHL 27.EA maîtrise son sujet et les nombreuses licences officielles permettent évidemment au jeu de proposer une représentation très fidèle de la NHL. Les patinoires, les équipements, les maillots et l’ambiance générale sont très convaincants. C’est beau, propre et globalement très bien fini. Quelques détails viennent cependant casser cette impression. Les visages manquent parfois de naturel et les spectateurs sont encore beaucoup trop génériques. Ce n’est pas catastrophique, mais dans un jeu qui mise autant sur la reproduction d’une véritable expérience NHL, ça se remarque. On est donc sur du très bon, sans atteindre pour autant la perfection. Je ne sais pas ce qu’EA a contre les menus simples. Entre NHL, EA Sports FC ou encore UFC, on retrouve cette même philosophie, mettre absolument tout à l’écran.Des menus partout, des informations partout, des sous-menus, des onglets… Au bout d’un moment, on ne sait presque plus où regarder. Le problème est particulièrement flagrant en mode Carrière. Il y a énormément d’informations affichées pour finalement pas grand-chose de vraiment intéressant. Je vais peut-être passer pour un vieux joueur en disant ça, mais… EA, rendez-nous les menus de FIFA 16 ou FIFA 17. C’était simple. C’était lisible. On savait où aller. Aujourd’hui, j’ai parfois l’impression que l’interface cherche davantage à montrer tout ce que le jeu contient qu’à réellement nous aider à jouer. C’est certainement le domaine dans lequel NHL 27 impressionne le plus. Il y a énormément de choses à faire. Carrière, devenir pro, jeu en ligne, tournois… EA a encore une fois sorti la grosse artillerie. Le problème, c’est que cette quantité de contenu donne parfois l’impression d’être là au détriment de la profondeur. Prenons le mode carrière. Sur le papier, tout est là pour proposer une vraie aventure. En pratique, on enchaîne surtout les matchs. Il manque des événements, des cinématiques et de véritables moments capables de raconter l’histoire de notre joueur. Et c’est dommage. Parce qu’avec un peu plus de profondeur, certains modes pourraient vraiment devenir excellents. On retrouve finalement un problème assez classique chez EA, toujours plus de contenu, mais pas forcément plus de profondeur.

NHL 27 n’est pas mauvais. Loin de là. C’est même un jeu plutôt agréable à jouer, notamment grâce à un gameplay fun et une réalisation solide. Si vous êtes fan de hockey et que vous cherchez votre dose annuelle de NHL, vous passerez certainement un bon moment. Mais pour quelqu’un qui n’est pas particulièrement attaché à la licence, c’est beaucoup plus compliqué de justifier l’achat. Le problème n’est pas que NHL 27 soit mauvais. Le problème, c’est qu’il donne trop souvent l’impression de ne pas vouloir aller plus loin. EA possède une formule qui fonctionne, une quantité énorme de licences et pratiquement aucune concurrence capable de lui mettre la pression. Alors pourquoi prendre des risques ? Résultat, on « améliore », on ajoute quelques éléments, on modernise ici et là… puis on recommence l’année suivante. Et c’est probablement ça qui résume le mieux NHL 27, une bonne mise à jour, mais une mauvaise révolution. Les fans de hockey seront probablement ravis de retrouver leur sport favori et pourront facilement passer des dizaines d’heures dessus. Les joueurs plus occasionnels risquent, eux, de s’amuser quelques heures avant de passer à autre chose.

Les Plus :

• Un gameplay vraiment fun et satisfaisant
• Une prise en main agréable une fois les commandes maîtrisées
• Des sensations plaisantes lorsqu’on enchaîne buts et passes
• Une réalisation visuelle très réussie
• Les licences officielles renforcent l’immersion
• Un contenu extrêmement généreux
• Une durée de vie importante pour les fans de hockey

Les Moins :

• Un rythme parfois trop rapide
• Des actions qui peuvent rapidement devenir brouillonnes
• Des impacts et contacts beaucoup trop légers
• Des vibrations de manette peu convaincantes
• Des menus surchargés et inutilement « complexes »
• Des modes de jeu nombreux mais parfois trop peu profonds
• Un mode Carrière qui manque cruellement de narration
• Des spectateurs très génériques
• Des visages parfois trop lisses
• Une évolution globale qui semble trop limitée d’un opus à l’autre